Sarà Yusaku Maezawa, fondatore di Zozotown, il più grande negozio nipponico di abbigliamento online e collezionista d’arte, a volare per primo intorno alla Luna a bordo del razzo Big Falcon Rocket di SpaceX di Elon Musk. Nel corso del “tour spaziale” programmato per il 2023, Maezawa porterà con sé un gruppo di artisti. Imprecisato il costo del viaggio. “Da quando ero bambino, amo la Luna”, ha detto Maezawa nella sede centrale e luogo di produzione dei razzi di SpaceX a Hawthorne, in California, nel mezzo della zona metropolitana di Los Angeles. “E’ il sogno di tutta la mia vita”, ha aggiunto, spiegando di aver scelto di partire con pittori, scultori, musicisti, fotografi, registi, fashion designer e architetti cui chiederà di produrre opere d’arte una volta tornati sulla Terra.
Maezawa è la 18esima persona più ricca del Giappone, con una fortuna di 3 miliardi di dollari, secondo Forbes. Un’altra passione di Maezawa è collezionare opere d’arte: l’anno scorso ha acquistato un quadro di Jean-Michel Basquiat del valore di 110,5 milioni di dollari.
In totale 24 astronauti della Nasa hanno viaggiato verso la Luna durante l’era Apollo, tra gli anni Sessanta e Settanta; 12 di loro camminarono sulla superficie lunare. Il primo “turista spaziale” è stato Dennis Tito, imprenditore americano che nel 2001 pagò circa 20 milioni di dollari per volare su una navetta russa alla Stazione spaziale internazionale (Iss).
Musk ha descritto Maezawa come “il più coraggioso” e “il miglior avventuriero”. “Si è proposto, siamo onorati che ci abbia scelto”, ha affermato, dicendo che non rivelerà quanto il giapponese abbia pagato per il viaggio interstellare ma aggiungendo che per gli artisti sarà “gratuito”. Musk ha anche aggiunto: “E’ una cosa pericolosa, per essere chiari. Non è una passeggiata al parco”, “spingere il limite non è sicuro, esiste la possibilità che qualcosa vada storto”. Quando i giornalisti gli hanno domandato se sarà anche lui un passeggero, Musk ha lasciato aperta la possibilità: “Non sono sicuro, lui ha suggerito che io vada in questo viaggio, ma non lo so”.
Il viaggio avverrà a bordo del Big Falcon Rocket, che potrebbe non essere pronto per ospitare viaggi di persone per altri cinque anni almeno, secondo Musk. Il BFR è stato descritto nel 2016 come il più potente razzo della storia, più del Saturn V Moon che lanciò le missioni Apollo cinquant’anni fa.
Lo scorso anno Musk parlò dell’obiettivo “ambizioso” di fare un test di volo verso Marte nel 2022, seguito da un volo con persone a bordo nel 2024. Non è la prima volta che Musk promette di mandare turisti attorno alla Luna: lo scorso anno disse che due persone paganti avrebbero fatto il giro del satellite nel 2018, piano che non si è realizzato.
Altre compagnie, come Virgin Galactic fondata dal tycoon britannico Richard Branson, e la Blue Origin del miliardario di Amazon Jeff Bezos, lavorano a viaggi in cui far sperimentare ai passeggeri la sensazione dell’assenza di gravità per qualche minuto. Altre compagnie russe stanno lavorando ugualmente a piani di turismo spaziale.
SpaceX, che ha ricevuto miliardi in fondi Nasa per portare forniture alla Iss e costruire una navetta per le persone, spera di diventare la prima compagnia privata a inviare astronauti alla stazione spaziale.
